Enkele maanden geleden zag ik op mijn nicht, Lynn Van Baelen, haar Facebook een bericht over haar eerste fotosessie als fotografe bij Boven De Wolken. Een fotosessie van een overleden baby vlak na de geboorte…
Ik was ontroerd door dit prachtige initiatief. Van koppels die ik eerder begeleidde in het verlies van hun kind hoor ik steeds hoeveel belang zij hechten aan foto’s. Het is de enige tastbare herinnering die achterblijft. Een herinnering en trots die ze dankzij de foto’s kunnen delen met familie en vrienden. Met het oprichten van vzw Boven De Wolken worden ouders bijgestaan door professionele fotografen die volledig gratis de meest mooie foto’s van hun pasgeboren baby maken. ‘Een blijvende herinnering die nooit zal vervagen…’
Een stukje van op de website:
1 april 2012 – Mijn meisje, mijn langverwachte meisje eindelijk in onze armen! Maar het zit niet goed… Nina ademt niet. Sterker nog, Nina wordt geboren met de aandoening ‘hernia diafragmatica’.
Mijn oh zo perfecte leventje verandert de dag van haar geboorte in 1 grote onzekerheid.
Op 2 april verloor ze de strijd en toen begon de onze… Leren leven met het verlies van je kind.
‘Ik moet mijn fototoestel hebben!’ Was de eerste zin die ik kon uitbrengen. Ik heb honderden foto’s. Ik kan haar niet meer vasthouden, maar ik kan haar wel nog zien als ik dat wil. Haar beeld zal nooit vervagen en net dat maakte het verwerken een stuk zachter.
Maar plots ontmoet je ouders die amper foto’s hebben omdat ze te diep zaten in hun eigen verdriet en misschien zelfs niet durfden denken aan de toekomst. Het beeld van hun kind is vervaagd en er rest niets meer. Laat ons zeggen dat dit minstens even pijnlijk is dan je kind moeten afgeven.
Daarom ‘Boven De Wolken’. Zodat niemand nog spijt heeft van herinneringen die ze niet hebben.
–Sharon –
Ik laat hierbij graag Sharon van Boven De Wolken zelf aan het woord over hun vzw:
“In 2012 verloor ik mijn dochtertje Nina* de dag na haar geboorte. We hebben die dag heel veel foto’s genomen. Mijn volledige verhaal hierover kan je lezen op http://www.bovendewolken.be/2016/04/24/nina-mijn-mooiste-ster-aan-de-hemel/.
In 2014 ben ik dan gestart met het fotograferen van overleden baby’s omdat ik zag dat er heel wat lotgenoten waren met erg choquerende foto’s die je niet kan laten zien. Anderen hadden heel weinig foto’s of zelfs geen. Ik vond dat ik met mijn job als fotografe veel meer kon betekenen dan louter baby, kinder en zwangerschapsfotografie. Dus begon ik met het fotograferen van zogenaamde “sterrenbaby’s”.
Mijn collega oprichtster is Anneleen, fotografe en vroedvrouw in Oostende. Haar verhaal kan je hier lezen: http://www.bovendewolken.be/2016/08/29/hoe-marilou-mij-wolken-influisterde/
Anneleen zocht iemand om haar te vervangen indien er in die periode een baby zou sterven op haar afdeling en zo vonden we elkaar. Samen besloten we een VZW op te richten en een 2 tal weken later werd Boven De Wolken geboren.
Boven De Wolken schenkt ouders die een kind verliezen geheel gratis een fotosessie. We werken met een team van 55 professionele fotografen die zich vrijwillig inzetten. Ieder met het hart op de juiste plaats. Niet alleen kunnen sterrenouders bij ons terecht voor een fotosessie, ook kunnen ze zich nadien toevoegen aan onze “boven de wolken sterrenouders” Facebook groep. Daar leren ze lotgenoten kennen en kunnen ze hun hart luchten.
Met het maken van waardevolle foto’s van overleden baby’s leggen we zeer kostbare herinneringen vast voor sterrenouders. Foto’s die gezien mogen worden, die niet schokkend zijn. Het is voor hen een heel belangrijk deel in hun verwerkingsproces en het maakt hun kind zichtbaar waardoor het naar anderen toe hopelijk ook meer bespreekbaar wordt. Vaak zien we dat tijdens de fotosessie sterrenouders hun kind pas voor het eerst durven vastnemen. Er is niet enkel het verdriet, maar ook enorm veel liefde.
We zijn enorm trots op wat we tot nu toe al bereikt hebben. Boven De Wolken is echt nodig. We zijn op korte tijd IMMENS gegroeid en merken dat Vlaanderen hierop zat te wachten. Op dit moment werken we reeds met 55 fotografen verdeeld over heel Vlaanderen. Elke fotograaf werkt als vrijwilliger waardoor de fotosessies voor de sterrenouders ook volledig gratis zijn. Uiteraard zijn we blijvend op zoek naar fotografen die zich willen inzetten voor Boven De Wolken. De selecties zijn wel streng aangezien je maar één kans krijgt om de overleden baby te fotograferen. Je kan de fotosessie nooit meer overdoen en we willen iedere ouder dezelfde goede kwaliteit bieden. Ook is het minstens even belangrijk dat onze vrijwilligers het hart op de juiste plaats hebben. Tact en empathie liggen hierbij in de bovenste schuif!
We krijgen vaak mails of berichtjes van ouders die ons zeer dankbaar zijn. Het maakt het verlies niet minder hard, maar er is wel een tastbare herinnering. Iets waar ze op dat moment wellicht zelf nooit aan gedacht zouden hebben. Het verlies van je kind kan je volgens ons niet ‘verwerken’. Je zoekt een manier om ermee te leren leven en foto’s kunnen hier erg belangrijk bij zijn. Tenslotte zijn sterrenouders ook kersverse ouders die trots zijn op hun kind dat deel uitmaakt van hun gezin.
We werken al met heel veel ziekenhuizen samen waarbij sterrenouders via de afdeling met ons in contact gebracht worden na het overlijden van hun baby. Uiteraard kunnen ouders ons altijd zelf contacteren via het contactformulier op onze website www.bovendewolken.be . Elke oproep tussen 8u en 22u wordt vrijwel onmiddellijk beantwoord. Ook op Facebook kan je ons volgen en kunnen stedenhouders steun vinden bij elkaar: https://www.facebook.com/bovendewolken/
De goede reacties overheersen. Het valt maar heel af en toe voor dat mensen vreemd kijken als ze horen wat we doen. Sommigen snappen niet waarom je een foto zou willen van een overleden baby. Als we uitleggen waarom we dit doen, wat het met de ouders doet, enz. gebeurt het wel dat mensen toch het mooie ervan inzien.
We merken ook dat de groei van boven de wolken een positieve invloed heeft op veel meningen. Ziekenhuizen die eerst niet wilden meewerken (uit angst dat het commercieel zou zijn), nemen nu toch contact met ons op om samen te werken.
Tot slot willen we nog eens benadrukken dat de fotosessie voor de ouders volledig gratis is en we met strenge privacy contracten werken. Zo zullen we NOOIT foto’s openbaar gebruiken zonder hun toestemming.”
Wil je dit prachtige initiatief steunen? Dan kan dit via storting op BE19 1430 9670 9812 of via paypall op de website www.bovendewolken.be.
Geen nesten in mijn haar 